Les datacenters sont au cœur de notre monde numérique, hébergeant les données qui alimentent tout, des services de streaming aux plateformes de médias sociaux. Cependant, ils ont un impact environnemental significatif, notamment en termes de consommation d’énergie et d’émissions de gaz à effet de serre. En France, les datacenters sont responsables de 4 à 15 % des impacts du numérique français. Dans cette étude de cas, nous examinerons l’impact environnemental des datacenters et discuterons des stratégies pour minimiser leur empreinte écologique.
Impact environnemental des datacenters :
La fabrication des serveurs
La fabrication des serveurs informatiques nécessite de grandes quantités de matières premières polluantes. L’extraction de métaux rares mixée aux substances toxiques a un impact d’un point de vue environnemental et humanitaire. Avec une quantité de données gigantesque à stocker, les machines se multiplient et participent à l’épuisement de ressources.
L’utilisation des serveurs
Le fonctionnement des serveurs : Les serveurs doivent fonctionner 24h/24 et 7j/7 pour que nous puissions avoir accès à tous les sites internet et autres services numériques à n’importe quelle heure. L’électricité nécessaire au fonctionnement des machines représente 40% des coûts d’exploitation d’un centre. Certains datacenters se fournissent uniquement en énergie renouvelable pour limiter leur impact. Cependant, pour d’autres, les centres sont alimentés en énergies fossiles comme le charbon ou le gaz.
Le refroidissement des serveurs : Lors de leur fonctionnement continu, les serveurs surchauffent et dégagent de la chaleur. Leur refroidissement devient donc inévitable pour éviter leur dégradation. Le refroidissement des serveurs est le processus où les datacenters consomment le plus d’eau. En effet, c’est l’utilisation de l’eau et de l’électricité pour la climatisation qui fait bondir les compteurs.
L’impact environnemental
Selon une étude de l’ADEME menée en 2022, le parc de datacenters français consomme environ 6,85TWh (terawatt-heure), 1159m2 de fioul et 21 930 tonnes de batteries par an. Le numérique et la création d’équipements seraient également à l’origine de 20 millions de tonnes de déchets par an. Les datacenters sont responsables de 4 à 15 % des impacts du numérique français. À l’échelle mondiale, les datacenters sont à l’origine de 2 % des émissions de gaz à effet de serre (GES) mondiales.
Les solutions mises en place par les entreprises :
Le refroidissement naturel (Free Cooling)
Le refroidissement naturel est une méthode qui utilise l’air extérieur pour refroidir les serveurs. Cette méthode est particulièrement efficace dans les régions où le climat est naturellement froid.
Par exemple, Google a ouvert un centre de données à Hamina, en Finlande, où le climat froid permet un refroidissement naturel.
Utilisation d’énergies renouvelables
De nombreuses entreprises de datacenters cherchent à utiliser des énergies renouvelables pour alimenter leurs installations.
Par exemple, Infomaniak, une entreprise suisse, utilise 60% d’énergie d’origine hydraulique pour alimenter ses centres de données et ses bureaux. Les 40% restants proviennent d’autres sources d’énergie verte comme le photovoltaïque, la géothermie et l’hydraulique locale. L’objectif de l’entreprise est d’utiliser 100% d’énergie verte d’ici 2025.
Amélioration de l’efficacité énergétique
L’amélioration de l’efficacité énergétique des serveurs est une autre solution pour réduire l’impact environnemental des datacenters. Cela peut être réalisé par l’utilisation de technologies plus efficaces, comme les machines virtuelles, qui permettent de faire fonctionner plusieurs systèmes d’exploitation sur un seul serveur physique.
Conclusion :
L’impact environnemental des datacenters est un défi majeur, mais il est important de noter que nous sommes à une époque de changement et d’innovation technologique rapide. Les entreprises du monde entier prennent conscience de leur responsabilité environnementale et mettent en œuvre des solutions créatives pour réduire leur empreinte carbone.
Des progrès significatifs sont déjà en cours, avec des entreprises qui adoptent des énergies renouvelables, améliorent l’efficacité énergétique de leurs serveurs et conçoivent des datacenters plus écologiques. De plus, l’innovation continue dans ce domaine offre un grand espoir pour l’avenir. Des technologies émergentes, comme le refroidissement par immersion liquide et l’IA pour la gestion de l’énergie, pourraient révolutionner la façon dont les datacenters fonctionnent.
En fin de compte, bien que les défis soient grands, les possibilités de créer un avenir numérique plus vert sont encore plus grandes. Avec l’engagement continu envers l’innovation et la durabilité, nous pouvons espérer un avenir où les datacenters soutiennent notre monde numérique tout en respectant notre monde naturel. 🌍💻
Sources :
- Quel est l’impact environnemental des data centers ? — DIGITAL FOR THE PLANET
- Pollution des data centers : Comment réduire leur empreinte carbone ? | Big média | S’inspirer, S’informer, S’engager (bpifrance.fr)
- L’impact spatial et énergétique des data centers sur les territoires (hal.science)
- Quelle est l’empreinte carbone d’un data center ? (greenly.earth)
- Les datacenters : l’impact des centres de données – Greenoco
- Data center : impact sur l’environnement et les solutions possibles (lebigdata.fr)
- Réconcilier data centers et écologie : le défi d’Infomaniak – Numerama
- Véhicule connecté : l’enjeu des données – Ryax Technologies
- Say Hi to Duo, Goodbye to Attackers. We’ve Got You. (youtube.com)